La nature est un allié irremplaçable pour assurer et améliorer le bien-être des personnes de tous âges. Cependant, au cours du processus de vieillissement, la nature n’est pas seulement une source de bien-être, mais aussi de bonheur et de sérénité. Découvrons ensemble comment elle agit comme un remède naturel et quels types d’activités peuvent enrichir leur quotidien.
Il n’y a rien de plus efficace qu’une bouffée d’air frais pour remonter le moral et maintenir une bonne santé physique et mentale.
Il n’y a pas d’excuse, même en hiver, pour enfiler son manteau et sortir pour rencontrer d’autres retraités et tisser des liens intergénérationnels avec les nombreuses activités à la nature ouvertes à tous les goûts. Prenez courage, renseignez-vous sur l’association, le groupe professionnel ou les groupes d’intérêt de votre région qui organisent votre prochaine sortie, destination : la nature.
La nature, un anti-stress naturel
Un simple bain de forêt ou une promenade dans un environnement naturel peut contribuer à réduire l’anxiété.
Vous en avez probablement fait l’expérience vous-même. Vous avez la tête qui part dans tous les sens, une pensée qui ne vous lâche pas ou un problème qui ne semble pas avoir de solution… 30 minutes plus tard, vous faites une promenade dans la forêt ou vous contemplez simplement l’horizon verdoyant qui s’offre à vos yeux et voilà, vous revenez avec une meilleure énergie et une meilleure attitude, les pensées se sont apaisées et vous regardez même le problème d’un œil différent.
En effet, la nature contribue à réduire le taux de cortisol, en ralentissant considérablement le rythme cardiaque et le système nerveux. Des recherches menées par l’université de Chiba au Japon ont montré que la marche en forêt permet, entre autres, de réduire les dérèglements du système nerveux et d’améliorer la santé.
Les programmes de soins palliatifs incluent également des activités dans la nature, un endroit qui offre non seulement de l’air pur et frais et un moment d’introversion et de relaxation, mais qui permet également d’entrer en contact avec d’autres êtres de ce monde : plantes, montagnes, rivières, oiseaux.
La nature est une véritable merveille dans toute son ampleur… qui ne demande que de la découvrir.
« Des recherches menées par l’Université de Chiba au Japon ont montré que la marche en forêt permet, entre autres, de réduire les dérèglements du système nerveux. »
Les bienfaits de la nature sur la santé physique
Outre cette simple activité contemplative et introvertie, la nature est un espace si vaste que nous pouvons nous y évader de bien des façons, y compris en faisant de l’exercice. La nature est synonyme d’activité physique et de mouvement.
La marche, la marche nordique, le vélo, la pêche, la natation, le tai-chi, le yoga, autant de sports qui contribuent à la santé cardiovasculaire, à la mobilité et à la force musculaire, à l’équilibre, mais aussi à la prévention des raideurs musculaires, de la faiblesse, de la fatigue musculaire et des chutes. Mais aussi lutter contre l’obésité.
Une étude publiée dans The Journals of Gerontology a montré que la pratique régulière de la marche en plein air réduit le risque de sarcopénie (perte musculaire liée à l’âge) et améliore la mobilité des personnes âgées.
Le lien entre nature et bien-être mental
Le contact avec la nature apporte également une perspective et un sentiment d’appartenance. Nourrir les oiseaux, les observer, jardiner, nager dans un lac… toutes ces activités, souvent gratuites, permettent de rompre avec une routine monotone, mais aussi de reposer le cerveau après une surcharge.
Une journée passée dans la nature peut nous rendre plus concentrés et plus productifs par la suite. Le soleil, source la plus concentrée et la plus efficace de vitamine D, rend plus heureux. La lumière naturelle fait produire au corps de la sérotonine, l’hormone du bonheur.
Les bruits de la nature, les ruisseaux, une brise agréable et le chant des oiseaux favorisent un sommeil réparateur. Les activités de plein air réduisent le déclin cognitif lié à l’âge et augmentent la capacité d’attention.
Des activités nature adaptées aux seniors
Voici quelques activités simples et adaptées que vous pouvez pratiquer dès maintenant.
- Marche et randonnée légère: D’une durée de 15, 20, 30 minutes ou plus, ce sport est adapté à tous les niveaux et permet d’améliorer la respiration et la circulation sanguine, ainsi que de réduire la fatigue. Un conseil : choisissez des chemins plats ou des parcs bien entretenus près de chez vous. Et si vous le faites avec un ami, un membre de la famille ou un collègue, c’est encore mieux.
- Yoga ou Tai-Chi en plein air: Des disciplines adaptées et douces qui favorisent l’équilibre, la concentration, la force et la souplesse. De quoi vous motiver encore plus : une recherche publiée dans Age and Ageing a montré que le Tai-Chi réduit le risque de chutes et améliore la qualité de vie des personnes âgées.
- Jardinage Actif: Prendre soin d’un autre être vivant est toujours gratifiant et donne un sentiment d’utilité. Alors, creuser, planter et arroser mobilisent les muscles tout en étant une activité agréable qui donne littéralement ses fruits.
Des études ont montré que le jardinage régulier réduit les douleurs chroniques chez les personnes âgées. Cherchez proche de vous des ateliers ou les jardins communautaires et investissez dans cette activité.
Les bienfaits de l’horticulture
Il convient de mentionner tout particulièrement le jardinage, une activité véritablement holistique et complète qui a des effets sur le corps, l’esprit et les liens sociaux. Les personnes âgées qui se consacrent au jardinage jouissent d’une meilleure santé physique, d’une meilleure humeur et d’une vie plus active et connectée. Les programmes thérapeutiques et les maisons de retraite intègrent souvent cette activité en raison de ses nombreux avantages.
Des activités en plein air sont plus bénéfiques
Chez Alteud, nous avons incorporé des activités qui ont la nature comme dénominateur commun, parce que nous croyons en cette philosophie de connexion avec la nature et sa générosité qui donne de bien meilleurs résultats que les activités qui se déroulent dans des environnements ou des salles fermées. Une visite de seniors isolés peut inclure des activités comme: une balade à l’extérieur, dans un parc, se poser pour boire un café à l’extérieur… Autant de pratiques permettant de revigorer le corps et l’esprit tant la nature joue un rôle inestimable et vivifiant dans notre épanouissement au quotidien.
